Obecnie tereny zalesione stanowią zaledwie 4,3 proc. powierzchni Krakowa. Zgodnie z planem do 2040 roku lasy mają pokrywać 8 procent powierzchni Krakowa. ArcelorMittal Poland udostępnia swoje tereny pod nasadzenia, gdyż brakuje już miejskich działek do takiego zagospodarowania.   

- Nowy las sadzony przez krakowską hutę będzie cennym terenem z kilku powodów. Po pierwsze drzewa pozwolą zatrzymać wody opadowe, a tym samym zmniejszyć ryzyko powodzi. Po drugie będą produkować tlen, a po trzecie – staną się siedliskiem dla ptaków i zwierząt, którym takich miejsc coraz bardziej brakuje – mówi Łukasz Pawlik, zastępca dyrektora Zarządu Zieleni Miejskiej w Krakowie. – W mieście, które cały czas się rozwija, w którym kolejne tereny są urbanizowane, lasy stają się gwarancją stabilnego funkcjonowania terenu i lepszej jakości życia – dodaje.

Akcję „70 000 drzew na 70 lat Nowej Huty” krakowska huta rozpoczęła pod koniec marca od nasadzenia 70 dorodnych dębów. Drzewa sadzili przedstawiciele zarządu oraz dyrektorzy i pracownicy krakowskich zakładów.

Następnie, tuż za szpalerem dębów, pojawiły się również jawory, lipy czy graby – gatunki, które zostały dobrane do istniejącego ekosystemu, zgodnie z założeniami planów urządzenia lasu w Krakowie.

20 tys. drzewek zostało zasadzonych wczesną wiosną, w okresie sprzyjającym takim pracom. Las przy ul. Branickiej będzie się powiększał. Kolejne nasadzenia krakowska huta zaplanowała jesienią tego i wiosną przyszłego roku. By uchronić młode drzewka przed zniszczeniem przez dzikie zwierzęta teren został tymczasowo ogrodzony. Gdy sadzonki urosną ogrodzenie zostanie usunięte.

- 70. rocznica powstania naszej krakowskiej huty i całej dzielnicy Nowa Huta to bardzo ważny jubileusz, który chcemy uczcić sadząc 70 tys. drzew - mówi Geert Verbeeck, prezes zarządu ArcelorMittal Poland. – Drzewa są bez wątpienia najbardziej wartościowym elementem środowiska, dlatego cieszę się, że mogliśmy udostępnić nasz teren na nasadzenia. Dzięki temu w Nowej Hucie powstanie piękny las. Warto przypomnieć, że w ciągu tych 70 lat nasza krakowska huta bardzo się zmieniła, zmniejszając swój wpływ na środowisko. Wierzę, że dzięki tej inicjatywie dajemy także  dodatkowy impuls do kolejnych „zielonych” zmian w Krakowie – dodaje.

Szacuje się, że 100 dorosłych drzew zatrzymuje rocznie ok. 450 tys. litrów wody opadowej. Ponadto drzewa produkują tlen – hektar dorosłego lasu w ciągu 24 godzin wytwarza ok. 700 kilogramów tlenu - a także pochłaniają zanieczyszczenia powietrza.